През 1854 г. папа Пий IХ създава Християнският музей.
В притежаваните от него експонати се включват християнски паметници открити в катакомбите и при археологически разкопки в районите на ранно християнските храмове и некрополи.
Експонирани са саркофази, релефи и олтарни фризове от най-ранните периоди, когато започва разпространението на християнството в Римските земи.